Croyez-vous aux miracles? Pour beaucoup de non-croyants, c’est souvent le plus grand obstacle à la conversion au christianisme. Joseph Schmid, philosophe athée et youtubeur connu, dénonce ces histoires de bonnes femmes depuis des années. Sa récente conversion au catholicisme secoue encore le continent virtuel. Présentation d’un phénomène.
Joseph Schmid, doctorant en philosophie de l’Université de Princeton et youtubeur, a annoncé récemment sa conversion surprenante au catholicisme. Plus de 200 000 personnes ont visionné cette vidéo, sans compter tout le contenu parallèle généré par ce coming out.
Le jeune intellectuel a pourtant construit sa chaine YouTube Majesty of Reason sur la promotion de l’athéisme. Il a publié plus de 150 vidéos explorant les grandes questions de la philosophie. Il a débattu de l’existence de Dieu avec plusieurs autres figures académiques populaires. Schmid s’est entre autres attaqué plusieurs fois à Trent Horn, apologiste très connu de l’organisation Catholic Answers.
Internet est capable du pire…
Né d’une famille catholique pieuse, Joe Schmid se questionne sur la foi de ses parents depuis l’adolescence. La théorie de l’évolution de Darwin bouscule violemment sa croyance en Dieu. Quelques recherches en ligne suffisent à l’anéantir. Il tombe sur le célèbre penseur athée Richard Dawkins et sur plusieurs autres philosophes avec des visions du monde variées.
«J’en suis venu à la conclusion que Dieu n’existait pas, et que l’athéisme et le naturalisme étaient vrais. Qu’au fond, le monde est essentiellement indifférent, qu’il n’y a pas de sens à la vie. […] Le monde naturel est tout ce qu’il y a» (Traduction libre), déclare-t-il dans son témoignage de conversion.
Le jeune athée poursuit des études en philosophie et découvre un autre monde, celui de la philosophie théiste et chrétienne. Il étoffe alors ses arguments et entre en dialogue avec ses opposants. Animé d’une réelle recherche de vérité, il engage ses adversaires dans le respect et dans la rigueur philosophique.
Ces discussions ouvrent tranquillement Schmid à considérer plus sérieusement l’existence d’un Dieu. «J’ai commencé à perdre de plus en plus de convictions athées, dit-il. Le monde naturel est absolument saturé de très heureuses coïncidences qui causent toutes sortes de phénomènes. C’est surprenant qu’il y ait même des lois dans la physique comme on la connait. […] On a frappé le jackpot cosmique!»
… comme du meilleur
Autant la théorie de l’évolution de Darwin a ébranlé la foi de son enfance, autant l’existence des miracles fait chanceler son athéisme. Mis au défi par un autre youtubeur, Cameron Bertuzzi (Capturing Christianity), converti au catholicisme il y a quelques années, Schmid tente de produire des explications naturelles aux miracles qu’il lui soumet. Sans succès.
Ces phénomènes sont aussi inexplicables que lourds en symbolisme. Le youtubeur décrit notamment des miracles eucharistiques, où l’hostie consacrée se transforme visiblement et instantanément en chair sanglante dans les mains du prêtre. Beaucoup de ces miracles ont été colligés par le saint catholique Carlo Acutis. Au début des années 2000, le cyberapôtre cherchait déjà à évangéliser Internet par les miracles.
Un nouveau terreau d’évangélisation
Nous assistons dans la «cathosphère YouTube» à un essor surprenant des débats théologiques et philosophiques. La chaine The Counsel of Trent, de Trent Horn, ou la série Within Reason, d’Alex O’Connor, en sont de bons exemples. Non seulement elles sont très populaires, mais aussi très efficaces. Les spectateurs commentent massivement les vidéos, partageant leurs témoignages et arguments.
Il semble que la discussion honnête, la rigueur intellectuelle et, surtout, la recherche de la vérité attirent aujourd’hui un grand nombre de curieux. Cette arène philosophique virtuelle, représentée ici par Joseph Schmid, fait affluer les internautes et produit des conversions inattendues.
William Roy-Pelletier
Musicien passionné, adepte de métal et de chant grégorien, William est formé en charpenterie-menuiserie. Autodidacte assumé, il met aujourd’hui sa curiosité et son amour des mots au service du journalisme chrétien.
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