Délivre-nous du mal: un film sur l’exorcisme, sans l'horreur

On ne va pas voir Délivre-nous du mal simplement pour se divertir. Pendant 1h45, la parole est donnée à des exorcistes de renom, à des théologiens et à quelques médecins. Nous sommes plongés dans une réflexion étayée par l’expérience de ceux qui pratiquent ce ministère peu connu du public. C’est une fenêtre ouverte sur un lieu de combat frontal contre le diable et ses tactiques où le point de vue de l’Église vient éclairer les questions les plus existentielles. Pourquoi le mal? Quelle est son origine? Le démon existe-t-il? Pourquoi Dieu permet-il la souffrance?

Les deux écueils communs sont nommés d’emblée : la banalisation de l’existence du démon, jusqu’à le considérer comme un simple symbole ou la fascination qui conduit à lui donner une puissance indue. C’est sur cette mince ligne de crête que se situe le documentaire, le seul d’ailleurs à être approuvé par l’Association internationale des exorcistes.

Évidemment, on ne braque pas les projecteurs sur les séances d’exorcisme qui exigent l’intimité et le respect de la vie privée. Le film, réalisé sur dix ans, propose plutôt des scènes fictives de reconstitution basée sur de vrais témoignages.

L’idée nait de l’expérience personnelle du cinéaste Giovanni Ziberna. Il accepte, peu de temps après sa conversion, d’être l’auxiliaire d’un prêtre exorciste. Lors des séances, il aide à contenir l’agitation surhumaine des personnes possédées pour les protéger physiquement. C’est pour lui une véritable école spirituelle où il découvre l’importance de la prière, du chapelet et de l’intercession des saints.

On pourrait reprocher au film de faire preuve de prosélytisme, car il présente le point de vue théologique de l’Église de manière pédagogique. On parle avec conviction d’une réalité spirituelle qui a ses principes, ses règles et son langage éprouvés au creuset d’une longue tradition. L’immersion dans l’univers d’exorcistes catholiques pourrait toutefois difficilement faire l’économie de la vision du mal de ses principaux acteurs.

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Entre problèmes psychiques et action surnaturelle, la confusion peut être facile. C’est pourquoi l’exorciste n’est jamais seul dans son ministère et travaille de concert avec les psychiatres. Accompagné par une équipe formée, il ne parle pas en son nom et ne tire pas profit du service qu’il rend. Par sa facture visuelle modeste et classique, le film le rend bien.

Dans le documentaire, le père Gabriele Amorth, célèbre exorciste de Rome aujourd’hui décédé, réfère à une expérience que raconte G.K. Chesterton, écrivain anglais catholique. Seul croyant au milieu d’un congrès de philosophes athées, il est le seul à ne porter aucune amulette dans le groupe d’une vingtaine de personnes l’entourant au repas. «Si on crée une culture sans Dieu, on se livre toujours à la superstition, comme dans tout l’Ancien Testament. Quand le peuple d’Israël a abandonné Dieu, il s’est livré à l’idolâtrie. Aujourd’hui encore, on s’y livre», soutient le père Amorth.

Les protagonistes du film mettent en garde contre le recours aux magiciens et aux voyants, puisque la Bible condamne fermement les pratiques occultes. Alors que pullulent au Québec les salons de divination, les marchés de sorcières ou les séances de tarot dans des lieux publics, il y a matière à s’interroger sur les impacts de la banalisation de l’ésotérisme.

Pour les intervenants du documentaire, c’est sans équivoque: on ne joue pas avec l’au-delà. C’est là que le film peut déranger, par le propos tranchant, voire alarmant, des exorcistes. Car ces pratiques, qui paraissent inoffensives dans l’Occident déchristianisé, ne sont pas sans effets. Dans l’exercice de leur fonction, les exorcistes en réparent les pots cassés au quotidien.

«Dans nos sociétés actuelles, il y a tellement de modes de pensées, de courants de spiritualités alternatives, c'est rendu extrêmement banalisé. Dans ce contexte, le ministère de l’exorcisme devrait être rendu plus accessible», pense Dinh Khôi Vu, ambassadeur du film pour le Canada francophone, qui remarque une pénurie d’exorcistes au Québec.

Heureusement, les cas de possession sont rares. Elle n’arrive pas du jour au lendemain, il y a une gradation. Le documentaire présente d’ailleurs les divers niveaux d’influence de Satan sur la vie spirituelle et le moyen d’en être libéré. De fait, la délivrance de ces formes d’emprise ne requiert pas l’exorcisme solennel, que seul un prêtre mandaté peut pratiquer.

Si le documentaire offre une incursion dans un univers très particulier, c’est pour montrer que, même dans le cas le plus grave qu’est la possession, le mal n’a jamais le dernier mot.