Emmanuel Bélanger
Après avoir commencé son cursus théologique et philosophique au Liban, Emmanuel Bélanger a complété son baccalauréat en philosophie à l'université pontificale Angelicum. Sa formation se ponctue de diverses expériences missionnaires au Caire, à Alexandrie, au Costa-Rica et à Chypre.
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Saint Dominique et les chiens du Seigneur
L’Église, et spécialement l’ordre des Frères prêcheurs, fêtaient il y a deux jours le 800e anniversaire de la « naissance au ciel » (dies natalis) de saint Dominique. C’est cependant le 8 aout que l’on célèbre sa mémoire depuis le concile Vatican II : double fête pour nous, donc ! Peu de gens connaissent la vie de Domingo Núñez de Guzmán (1174-1221), ce religieux castillan qui a révolutionné le Moyen Âge en le persuadant que le Verbe incarné avait encore quelque chose à dire à une société chrétienne exaspérée. Il a offert à nouveau le christianisme aux chrétiens désabusés et aux hérétiques échauffés. À l’instar de son coreligionnaire ombrien
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Catherine de Sienne, femme de feu
Rien de simple ni d’usuel dans la vie de Catherine de Sienne : de jeune fille pieusement excentrique enfermée dans son sous-sol, elle deviendra la mamma des papes et des grands de ce monde. Cette sainte mystique illettrée du 14e siècle aura sans doute vécu dans l’entourage de Jésus plus que ses propres disciples. Elle le voyait partout, discutait avec lui sur les sujets chauds du moment : la peste, la famine, l’exil des papes à Avignon et les rébellions des cités italiennes. Toute jeune enfant encore, elle avait rencontré le Christ habillé en pape, la tiare sur la tête, dans la Basilique San Domenico
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Benoît-Joseph, vagabond pour le Christ
C’est par pure coïncidence (qui sans doute n’en est pas une) que je suis tombé sur l’église Santa Maria ai Monti, aussi connue en français sous le nom de Notre-Dame-des-Monts. Encore aujourd’hui, cette église est un havre pour les plus déshérités et pour les itinérants de toute sorte. C’est sans aucun doute le tombeau de saint Benoît-Joseph Labre, qui a été un pèlerin-mendiant, un véritable vagabond de Dieu, qui attire à lui tous ces marginaux. À quelques pas du Colisée, sise au cœur de l’antique quartier miséreux de la Subure, Santa Mairia Ai Monti est le lieu du dernier repos
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Joseph, le charpentier gentilhomme
« Vous me demandez de causer avec vous de temps en temps et de vous dire ce dont j’ai l’esprit rempli. Eh bien, ce qui l’occupe en ce moment est cette grande et un peu mystérieuse figure de saint Joseph dont le nom seul fait sourire les gens supérieurs. C’était à la fois un ouvrier et un gentilhomme ». C’est avec ces mots que le poète français Paul Claudel commence une lettre à l’un de ses amis, en 1941, en pleine Guerre mondiale. Je m’excuse du style de l’époque, de la pompe et du faste, mais ne vous inquiétez pas ; ce dont nous parlerons
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Jean de la Croix : le saint poète mystique
Adonde te escondiste…Où te cachais-tu… Premier vers du Cantique spirituel de saint Jean de la Croix Lundi dernier, le 14 décembre, l’Église célébrait la mémoire du « Docteur mystique », saint Jean de la Croix (1542-1591). Sa vie mouvementée et son amour de Dieu et du Crucifié auront fait de lui une figure de proue de la spiritualité chrétienne, tout comme sainte Thérèse de Jésus. Il nous prouve que joie, grâce et don de soi sont possibles en des temps troublés, lorsqu’on semble sombrer dans la nuit de notre existence terrestre. En commençant cette neuvaine de Noël, dans des circonstances qui sont pour le
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Le chemin de Damas de Jordan Peterson
Le fruit de l’humilité, c’est la crainte du Seigneur, la richesse, l’honneur et la vie. – Proverbes 22, 4 Le 19 octobre dernier, le professeur albertain Jordan B. Peterson, psychologue clinicien et sommité mondiale sur les médias sociaux, brisait son « silence virtuel » en publiant une vidéo sur son compte YouTube. Depuis plusieurs années, le docteur Peterson souffre de sérieux troubles de santé : une forte réaction de son système auto-immunitaire à la nourriture l’a porté à une stricte diète carnivore et à la prise d’un antidépresseur aux effets secondaires hasardeux et traitres, le clonazépam, un type de benzodiazépine. Il y a un peu plus d’un
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Saint Jude au coeur de la pandémie
« Rien ne peut arriver sans que Dieu le veuille. Et tout ce qu’Il veut, si mauvais que cela nous paraisse, est vraiment meilleur.» – Tiré de l’ultime lettre de saint Thomas More à sa fille ainée Saint Jude est le patron des causes désespérées ou difficiles, il est certainement le nôtre pour une raison ou une autre. Si la pandémie exaspère et fait d’autant plus ressortir notre condition précaire en ce bas monde, il n’en reste pas moins que le véritable tourment ne semble pas être là. Devant les malheurs des Galiléens massacrés par Pilate et ceux des Hiérosolymitains écrasés
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Thérèse d’Avila et l’aventure de la grâce
À ma sœur Geneviève pour son anniversaire « Quien a Dios tiene, nada le falta. Sólo Dios basta. »« Celui qui a Dieu ne manque de rien. Dieu seul suffit. » (Vers écrits par sainte Thérèse d’Avila dans son bréviaire.) Beaucoup de gens qui ont essayé de lire les écrits de sainte Thérèse d’Avila se sont vite découragés. Souvent désemparés, on se sent bien loin de la réalité mystique et spirituelle qu’elle relate. Du moins, c’est ce qui semble à première vue. Elle-même se sentait bien impropre à écrire sur Dieu et sur la relation que l’âme entretient avec Lui. Si elle finit tout de
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Pourquoi saint François a-t-il tout quitté ?
Au père Yvon qui, il y a 9 ans, me guida dans les rues d’Assise à la suite de saint François et de sainte Claire « Père, Seigneur du ciel et de la terre, je proclame ta louange : ce que tu as caché aux sages et aux savants, tu l’as révélé aux tout-petits. » Luc 10, 21 Y a-t-il eu une âme sur cette terre qui a plus ressemblé au Christ que celle du Poverello d’Assise ? J’en doute. Il a été, à l’instar de Jésus, l’incarnation même de l’Amour fait pauvre. Il avait compris que pour gagner le monde au Royaume de Dieu il fallait
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Ces martyrs qui nous ressemblent
I would rather know of their vices and how they overcame them rather than just their virtues.Je préfèrerais connaitre leurs vices et comment ils les ont vaincus plutôt que leurs vertus seulement. – Le saint cardinal John Henry Newman à propos des saints de son temps Dans de nombreux diocèses au monde, on retrouve une paroisse dédiée aux saints martyrs canadiens. Leur renommée s’est taillé une place près des grands saints et saintes du catholicisme, ce qui n’est pas peu dire. Jean de Brébeuf, Antoine Daniel, Noël Chabanel, Gabriel Lalement, René Goupil, Isaac Jogues, Jean de la Lande et Charles Garnier. Voici
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Vierge Marie : naitre ou ne pas être
Il convenait que l’enfantement d’une vierge fût préparé par un miracle qui y eut quelque ressemblance : il faut que dans cette conception la nature ne devance pas la grâce, qu’elle ne produise pas son fruit avant que la grâce ne donne le sien. Dans cette naissance nous voyons fleurir le désert. Jean Damascène, Homélie I Même si l’année liturgique recommence officiellement par l’arrivée de l’Avent, la fête d’aujourd’hui est l’origine de toutes les autres sur le plan chronologique de l’histoire du Salut. La célébration de la Nativité de la Vierge s’enracine dans une antique tradition des premiers temps de l’Église. Bien
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Sainte Monique, double mère
Je ne saurais assez dire quels sentiments elle gardait pour moi dans son cœur, et combien plus vive était son angoisse, pour m’enfanter selon l’esprit ⏤ qu’autrefois ⏤ pour me mettre au monde selon la chair. – Saint Augustin, Les Confessions, V, IX Aujourd’hui, nous fêtons la mémoire de sainte Monique, modèle de la femme et de la mère chrétienne, modèle d’espérance qui est, comme le disait Bernanos, « une détermination héroïque de l’âme ». La vie est souffrance. Donner la vie est souffrant, tout comme éduquer celui ou celle qui l’a reçue. Axiome simple, percutant et tellement vrai qu’on fera tout ce qui est en notre pouvoir
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Maximilien Kolbe et la mission du Verbe
À mon père dont c’est l’anniversaire. Et le Verbe s’est fait chair et il a campé parmi nous, et nous avons contemplé sa gloire. Jean 1, 14 L’histoire du martyre du père Maximilien Kolbe est assez connue. Arrêté en 1941 par la Gestapo, il est ensuite transféré au camp de travail du village d’Oswiecim, mieux connu par son appellation allemande d’Auschwitz. En juillet, un prisonnier de la même baraque que le père franciscain s’échappe. Le règlement du camp est clair : pour un qui se fait la belle, dix autres doivent être exécutés. Les dix condamnés à mort sont choisis, l’un
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Édith Stein : sainte, juive, catholique et philosophe
« Une vie dans l’abondance et le confort bourgeois est en contradiction avec l’esprit d’une sainte pauvreté et sépare du Pauvre crucifié » Édith Stein, La crèche et la croix Il y a 78 ans aujourd’hui, la carmélite Thérèse-Bénédicte de la Croix, sa sœur Rosa et presque mille autres déportés juifs mourraient gazés au camp d’extermination d’Auschwitz-Birkenau. Quelques jours auparavant, lorsque les deux sœurs Stein se font arrêter au Carmel d’Echt, aux Pays-Bas, Édith aurait adressé cette ultime exhortation à l’endroit de Rosa : « Viens, allons, pour notre peuple. » Ces paroles révèlent la grandeur d’âme et l’attachement profond que la sainte juive portait à sa
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La palpation de Thomas
À ma mère pour son anniversaire Alors Thomas, appelé Didyme, dit aux condisciples :« Allons, nous aussi, pour mourir avec lui ! »Jn 11, 16 L’apôtre Thomas est le genre de gars qui, en pleine pandémie, se sacrifie pour l’équipe en allant faire l’épicerie. Quand tout le monde est terré dans son trou par peur des juifs (et du virus) il accepte lui de sortir, de s’exposer. Quand le Christ, au moment des adieux, consolait ses disciples et les appelait à croire et à ne pas se troubler en disant qu’Il allait leur préparer une place, Thomas répondait un peu confus : « Seigneur, nous ne savons
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Quelque chose comme un grand saint
« Ce n’est jamais par la volonté d’un homme qu’un message prophétique a été porté :c’est portés par l’Esprit Saint que des hommes ont parlé de la part de Dieu. »2 Pierre 1, 21 Nous fêtons aujourd’hui saint Jean Baptiste, patron des Québécois, connu pour son vêtement de chameau et son style marginal. Présentation d’un homme qui a toujours un message pour le Québec, d’un saint étrangement réactionnaire. Jadis au Québec, on se figurait saint Jean Baptiste comme un bambin aux cheveux blonds frisés et bien léchés. C’était l’image collective qu’on en avait lorsqu’il apparaissait encore dans les défilés et les festivités. Un saint
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Saint Barnabé ou comment voir clair au fond du pichet
Si saint Médard est un grand pissard, saint Barnabé, Dieu soit loué lui reboutonnera la culotte– Vieux proverbe picard, qui fait référence à la Saint-Barnabé comme étant le solstice d’été du calendrier julien. Fin de la pluie et début du beau temps. Saint Barnabé, qu’est-ce ? D’abord, une fête célébrée le 11 juin qui a donné d’excellents proverbes un peu grivois. Ensuite, l’homme qui a amené un certain Saul de Tarse aux apôtres, l’a fait voyager et s’en est finalement séparé — les hommes et les femmes de caractère, les saints, ne s’entendent pas toujours ! Portrait d’un voyageur infatigable qui savait flairer le
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La mission à Chypre au temps du COVID-19
Ce texte est une version augmentée d’une lettre que j’ai récemment envoyée à mes parents et mes amis alors que je vis un temps de mission à Chypre. Chers parents et amis, J’écrivais, il y a deux semaines, que le COVID-19 n’avait pas encore migré en direction de l’ile de Chypre. Et bien, je finissais à peine d’envoyer le message qu’on recensait les premiers cas d’infection. Aujourd’hui, ce n’est un mystère pour personne : cette épidémie a atteint des dimensions planétaires. Une rencontre aux allures banales Alors, mercredi matin, le 11 mars, j’allais tout bonnement à l’église pour prier les laudes avant
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Lettre du Liban
En effet, depuis la création du monde, ce que Dieu a d’invisible se laisse voir à travers ses œuvres…(Rm 1, 20) Chère Irène, Il me semble que raconter les péripéties d’un jeune Québécois, catholique et latin, dans la brousse de l’œcuménisme oriental et de la coexistence avec le monde juif et musulman, soit quelque chose d’effarant. C’est une entreprise d’une telle envergure que je ne sais comment m’y prendre pour dompter cette bête fougueuse. En effet, comment retracer la piste que Dieu a si habilement frayée devant moi à travers les enchevêtrements du langage et des rites, les clairières