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Henri-Paul Dionne, missionnaire des glaces
Une petite boite à chaussures, toute simple, des photos monochromes, quelques vieilles lettres écrites à la main. Aussi bien dire : un véritable coffre aux trésors ! J’avais déjà entendu parler de ce grand-oncle Henri-Paul Dionne, du côté de ma mère, qui avait été missionnaire. Mais après être tombée sur ces archives, j’ai été à même de constater, de toucher du doigt, le haut niveau d’héroïsme de ce héraut de l’Évangile. Un homme complètement donné, par amour pour ceux qu’il allait visiter, les Inuits du Grand Nord québécois, humblement, sans rien imposer. Qu’Henri-Paul devienne un jour missionnaire dans le Grand Nord, aucun
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Jérôme Lejeune : une vie de recherches et de combats
Le 21e jour de la 21e année du 21e siècle, l’Église catholique a déclaré vénérable le découvreur de la trisomie 21, Jérôme Lejeune. Clin d’œil amusant ! Mais qui est ce scientifique français dont on souligne le 27e anniversaire du décès aujourd’hui ? Jérôme est né le 13 juin 1926 à Montrouge, en Île-de-France, au sud de Paris. Il est mort 67 ans plus tard, le matin de Pâques, le 3 avril 1994. Il a succombé, comme son père avant lui, d’un cancer des poumons. La maladie, il la connaissait. Il l’étudiait, la soignait. Il a même procédé à des analyses sur lui-même quelques semaines avant sa mort, non
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Ernest Hello : le génie inconnu
Les flâneurs et les oisifs qui goutent le charme des après-midis passés à parcourir les rayons des bouquineries ont peut-être déjà croisé, quelque part au fond d’une étagère poussiéreuse, le nom (qui n’est pas anglais mais breton) d’Ernest Hello sur la couverture de bouquins. À l’époque de la Seconde Guerre mondiale, l’éditeur montréalais Variétés avait profité d’une clause dans la Loi canadienne des mesures de guerre pour rééditer, sans avoir à verser de droits d’auteur, les classiques et les grandes œuvres littéraires de la France qui, sous l’occupation allemande, avait interrompu ses relations commerciales avec le Canada. L’écrivain et penseur
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Paul-Julien : de « bon à rien » à ange gardien
Véritable rescapé d’un milieu familial dysfonctionnel, Paul-Julien Osborne a grandi avec la conviction qu’il n’était bon à rien. Aujourd’hui, quand il n’est pas sur la patinoire avec ses enfants ou auprès de son épouse, il soigne et écoute des patients aux soins intensifs. Preuve que ses propres plaies ont été pansées par la grâce. Il n’était même pas encore un petit désir dans le cœur de sa maman que déjà son père menaçait de la tuer si elle devenait enceinte. Après six mois de mariage, elle est partie, mais elle ignorait qu’elle était enceinte de Paul-Julien. L’avocat qui s’occupait du
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Joseph, le charpentier gentilhomme
« Vous me demandez de causer avec vous de temps en temps et de vous dire ce dont j’ai l’esprit rempli. Eh bien, ce qui l’occupe en ce moment est cette grande et un peu mystérieuse figure de saint Joseph dont le nom seul fait sourire les gens supérieurs. C’était à la fois un ouvrier et un gentilhomme ». C’est avec ces mots que le poète français Paul Claudel commence une lettre à l’un de ses amis, en 1941, en pleine Guerre mondiale. Je m’excuse du style de l’époque, de la pompe et du faste, mais ne vous inquiétez pas ; ce dont nous parlerons
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Dieu tatoué sur le cœur
Dans son ancienne vie, Carl Fournier se promenait en Harley-Davidson et vendait de la cocaïne. Il n’aurait jamais imaginé à ce moment-là qu’il ferait une consécration à Marie dans un monastère catholique. Dans la chapelle, à genoux, devant les moines émus, Carl se remémore surement le jour où il a été rescapé des chaines du crime. J’avais déjà rencontré Carl plusieurs fois au monastère des Petits frères de la Croix à Charlevoix. Il ne passait pas inaperçu. Frais converti, il avait la fougue et propageait sa joie de vivre autour de lui. Puis, je l’ai perdu de vue pendant quelques
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Jacques et Raïssa Maritain, les amitiés pour l’éternité
Jacques et Raïssa Maritain forment un couple exemplaire par leur amour fidèle, leur passion pour la vérité et leur fécondité intellectuelle et spirituelle qui a marqué le catholicisme du 20e siècle. Le mystère de leur foi et de leur rayonnement prend tout son sens au regard des amitiés tissées. Leur vie en livre le récit et rappelle que les chrétiens existent en grappe. Jacques Maritain (1882-1973) : un philosophe, un vrai, amoureux de la sagesse. Il la recherche éperdument comme un soleil caché derrière les gratte-ciels d’une nouvelle ère sans Dieu. Petit-fils de Jules Favre, dont l’effigie rappelle l’avènement de la troisième République, fils
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La consumation de Chiara Corbella
Durant mon année d’études à Florence, en 2018, il m’est arrivé à plusieurs reprises de voir cette affiche dans les églises : une jeune femme avec un œil bandé, un violon à la main et un grand sourire. On pouvait également y lire cette phrase mystérieuse : « Siamo nati e non moriremo mai più / Nous sommes nés et ne mourrons jamais plus. » Sur le coup, cette jeune fille, Chiara Corbella de son nom, n’a pas piqué ma curiosité. J’ai passé mon chemin. Or, voilà qu’une amie de Montréal m’a dernièrement demandé si je pouvais traduire quelques-unes de ses lettres. J’ai donc
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L’incroyable lettre du prêtre qui a péri dans l’explosion de Madrid
Le 20 janvier dernier, au centre de la ville de Madrid, un bâtiment de la paroisse Virgen de Paloma explosait en raison d’une fuite de gaz. Cet accident aura provoqué la mort de trois personnes, dont Rubén Pérez de Ayala, un jeune prêtre qui, quelque temps avant cet évènement, avait écrit cette lettre touchante. * * * Six mois après avoir été ordonné, mon évêque m’envoyait m’occuper d’une paroisse où j’allais devoir prendre la place d’un curé qui était là depuis plus de trente ans. À mon arrivée, j’ai vite été confronté à la non-acceptation des habitants du lieu. Gagner leur confiance
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Émilie Bélanger : aimer le prochain par la musique
Un article de Véronique Benoit Fondatrice et directrice de l’école de musique Le Jardin Musical à Longueuil, Émilie Bélanger se nourrit des contacts humains et de violon ; la musique fait partie intégrante de sa vie. Que le chant choral l’ait fait voyager en Autriche, en République tchèque et aussi à New York (au mythique Carnegie Hall), n’est qu’un fait saillant de son expérience. De même que d’avoir partagé la scène avec Gregory Charles, Florence K, Debbie Lynch-White et Jorane. Le Verbe l’a rencontrée afin de mieux comprendre son rapport à son art, la force de la musique et son souci d’autrui. Enseignante et
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Hommage à Captain Sir Tom Moore
Au moment d’écrire ces lignes, je venais tout juste d’apprendre le décès de Captain Sir Tom Moore (1920-2021), vétéran britannique de la Seconde Guerre mondiale et héros de la lutte contre la Covid-19. Les hommages affluent de partout depuis l’annonce de sa mort. La reine Elizabeth II, l’ensemble de la classe politique britannique ainsi que les médias anglais de toutes tendances sont unanimes : un grand de la nation vient de quitter ce monde. Je l’ai déjà dit, j’ai une affection particulière pour les vétérans. J’ai donc pensé vous faire découvrir ce sympathique centenaire empli de bonté. Parce qu’il faut bien le
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La guérison de Natshin Rousselot
Natshin Rousselot n’a pas passé sa jeunesse à jouer aux Barbies. Innue de sang, de cœur et d’esprit, la petite accompagnait plutôt ses grands-parents à la chasse au petit gibier et à la cueillette de petits fruits ou de plantes médicinales. Avec eux, elle a appris à vivre sous une tente, à maitriser l’art du sapinage, à connaitre la forêt comme le fond de sa poche. D’aussi loin qu’elle se souvienne, à la fin de la saison estivale, les ainés barricadaient les fenêtres et chargeaient leurs canots pour repartir dans leur territoire au cœur de la forêt boréale. C’est sous
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Jean de la Croix : le saint poète mystique
Adonde te escondiste…Où te cachais-tu… Premier vers du Cantique spirituel de saint Jean de la Croix Lundi dernier, le 14 décembre, l’Église célébrait la mémoire du « Docteur mystique », saint Jean de la Croix (1542-1591). Sa vie mouvementée et son amour de Dieu et du Crucifié auront fait de lui une figure de proue de la spiritualité chrétienne, tout comme sainte Thérèse de Jésus. Il nous prouve que joie, grâce et don de soi sont possibles en des temps troublés, lorsqu’on semble sombrer dans la nuit de notre existence terrestre. En commençant cette neuvaine de Noël, dans des circonstances qui sont pour le
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Québec, terre d’exil : parcours d’une migrante
Un texte de Florence Jacolin Comme beaucoup de Français depuis quelques années, nous avons, mon mari et moi, fait le choix de partir. Pour quoi ? Nous sommes nombreux à le faire, et pourtant, le regard de nos contemporains, en France comme au Québec, reflète souvent de l’étonnement et de l’admiration, parfois de la perplexité, voire de l’incompréhension. En ce qui nous concerne, nous n’étions pas en fuite, nous ne cherchions pas le miracle ni une terre promise. Nous cherchions plutôt un défi, peut-être même une mise à l’épreuve. « C’est ton entreprise qui t’envoie ? » Non, j’ai choisi. « C’est parce que tu
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Hommage à sœur Jeanne Bizier
Un texte de sœur Geneviève Gadbois f.m.b. Âgée de 97 ans, sœur Jeanne Bizier, fondatrice de la communauté québécoise La Famille Myriam Beth’léhem, s’est éteinte dimanche dernier. C’est dans la paix et l’espérance que sœur Geneviève Gadbois nous partage ici un petit hommage à celle qu’elle a côtoyée pendant vingt-cinq ans. « Jamais, non jamais, je ne regretterai de m’être livrée à l’Amour… pour toujours! » Jusqu’à la toute fin de sa vie et, malgré les souffrances et la fatigue, sœur Jeanne a continué de répéter amoureusement cette parole qui a teinté toute sa vie. Oui, l’amour était le secret de son intimité
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Le Québec vu par le prêtre anthropologue Séraphin Balla Ndegue
Après un séjour de neuf ans au Québec, l’abbé Séraphin se prépare à retourner au Cameroun, son pays natal. Quand je lui demande comment il s’est retrouvé ici, il me répond que c’est un pur hasard ! Mais après toutes ces années, il constate que c’est également un cadeau de Dieu… Séraphin Guy Balla Ndegue est né à Yaoundé au Cameroun. Déjà vers l’âge de 10 ans, il considère l’idée de devenir prêtre. L’appel nait tout naturellement en son cœur. « C’est comme si j’étais porté par quelque chose qui ne s’explique pas, mais qui se vit. Tu sens que tu es
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L’abbé Erik Deprey : les exils d’un prêtre en soutane
Un texte de Bernard Couture, gagnant du concours Les exilés du 21e siècle L’exil est multiforme : géographique ou intérieur, imposé ou volontaire, social ou religieux. Si chacun de nous vit au moins quelques petits exils au cours de sa vie, certains, comme l’abbé Erik Deprey, en vivent des grands et de tous les genres. Né en 1970 et originaire du Maine, l’abbé Erik Deprey est aujourd’hui curé de la paroisse Saint-Clément d’Ottawa. La condition d’exilé, il la connait. Il y était même en quelque sorte prédestiné. Les grands dérangements Tout d’abord, ses ancêtres acadiens ont connu « le Grand Dérangement », cette déportation
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Koukoumesh : sœur Renelle Lasalle chez les Anicinabek
Sœur Renelle Lasalle a une montagne à son nom, à Saint-Michel-des-Saints, où elle a fait aménager des pistes de ski en prévision des Jeux du Québec. Élevée par un père alcoolique, elle voulait sauver le monde par le sport. C’est à travers l’éducation physique qu’elle a d’abord accompagné les jeunes sur les chemins du dépassement et de la réconciliation. Cinquante ans plus tard, on connait cette sœur des Saints Cœurs de Jésus et de Marie en Abitibi sous le nom de koukoumesh, « petite grand-mère » en langue anicinabe. Quand elle a croisé des Autochtones pour la première fois, dans les années 1970, sœur Renelle
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Le chemin de Damas de Jordan Peterson
Le fruit de l’humilité, c’est la crainte du Seigneur, la richesse, l’honneur et la vie. – Proverbes 22, 4 Le 19 octobre dernier, le professeur albertain Jordan B. Peterson, psychologue clinicien et sommité mondiale sur les médias sociaux, brisait son « silence virtuel » en publiant une vidéo sur son compte YouTube. Depuis plusieurs années, le docteur Peterson souffre de sérieux troubles de santé : une forte réaction de son système auto-immunitaire à la nourriture l’a porté à une stricte diète carnivore et à la prise d’un antidépresseur aux effets secondaires hasardeux et traitres, le clonazépam, un type de benzodiazépine. Il y a un peu plus d’un
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Jean Duns Scot, théologien de la liberté
Le 8 novembre (un mois avant l’Immaculée Conception) nous fêtons un homme, un frère franciscain d’origine écossaise nommé Jean Duns Scot, décédé à 43 ans à l’orée du XIVe siècle. De cet homme, nous ne savons presque rien, sinon le cadeau qu’il nous a laissé. C’est là un cadeau exigeant, de ceux dont on ne finit pas d’ôter l’emballage. Un cadeau en forme d’écrits théologiques subtils (c’était là son surnom : le « Docteur Subtil »), mais pleins d’éclats — comme lorsque l’enfant, après maints efforts, aperçoit sous l’emballage la surprise que tout cela recouvre. Car Jean Duns Scot est surprenant à plus d’un
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Libérée de la violence conjugale
De beaux yeux bleus, une chevelure blonde toute bouclée, une voix d’or, un mari qui l’adore et de beaux enfants pétillants — oui, on pourrait dire que Raphaëlle a tout pour elle. Disons tout de suite que ça n’a pas toujours été si beau et si bon. Pour vivre heureuse, elle a dû se libérer de la violence conjugale, certes, mais juste avant, elle a dû briser ce qui la retenait captive pour vrai : elle-même. Jeune, elle avait une vie spirituelle vivante et une vie de prière intense. Puis, un jour, un truc étrange lui est passé par la tête,
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Saint Jude au coeur de la pandémie
« Rien ne peut arriver sans que Dieu le veuille. Et tout ce qu’Il veut, si mauvais que cela nous paraisse, est vraiment meilleur.» – Tiré de l’ultime lettre de saint Thomas More à sa fille ainée Saint Jude est le patron des causes désespérées ou difficiles, il est certainement le nôtre pour une raison ou une autre. Si la pandémie exaspère et fait d’autant plus ressortir notre condition précaire en ce bas monde, il n’en reste pas moins que le véritable tourment ne semble pas être là. Devant les malheurs des Galiléens massacrés par Pilate et ceux des Hiérosolymitains écrasés
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Emanuel, le padre de la joie
Confinement ou pas, Emanuel Zetino, le plus jeune prêtre du diocèse de Montréal, célèbre la messe à la cathédrale de Montréal chaque matin en direct à la télé. Tout de suite après, on peut le voir danser sur TikTok dans la sacristie, faire un meme avec son encensoir ou chanter « Aqui Estoy » sur le parvis de l’église. À 16 ans, il avait décidé d’être heureux et toujours joyeux. 20 ans plus tard, il tient promesse. Né à Montréal de parents immigrants guatémaltèques, il ne le cache pas : il a toujours voulu être prêtre. « Comme beaucoup de Latinos, mes parents étaient très pratiquants
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Mon cousin Mgr Bourget
Il y a quelques années, j’ai fait l’arbre généalogique de ma famille. J’y ai découvert plusieurs agriculteurs, des soldats, un marin, une lignée de notaires et… un évêque ! Mgr Ignace Bourget (1799-1885), second évêque de Montréal, est un cousin éloigné du côté paternel de ma famille. Tout comme moi, il est un descendant de Guillaume Couture (1618-1701), fondateur de la ville de Lévis. Il ne m’en fallait pas plus pour courir me renseigner sur ce personnage historique ! La situation de l’Église après la conquête britannique Avant de parler de Mgr Bourget, il convient de se pencher brièvement sur la période s’étalant de