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Thomas More, le prudent martyr
Né le 7 février 1478 et mort exécuté le 6 juillet 1535 à Londres, Thomas More est l’une des grandes figures du catholicisme anglais. Avocat de formation, il exercera certaines des plus hautes fonctions politiques de son époque, notamment celles de président de la Chambre des communes et de lord chancelier, sous le règne d’Henri VIII. Homme de la Renaissance, polymathe, More entretiendra une amitié avec l’illustre Érasme de Rotterdam. Défenseur de la foi catholique contre la Réforme protestante, il combattra les hérésies et entretiendra une correspondance publique enflammée avec Martin Luther. Attaché au primat de sa conscience, il sera fait martyr pour
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Nelly Gillant: de maitre reiki à disciple de Jésus Christ
Maitre reiki, c’était plus qu’une profession pour Nelly. C’était une vocation. Pour faire le bien, pour répandre la lumière, la paix et l’amour. Partout. Pendant dix ans, ce n’était que pur bonheur pour elle. Elle «soignait» les âmes en peine, chercheuses de sens et de vérité. C’était le rêve de son enfance, le souhait de sa mère: «Un jour, tu seras médecin, pour guérir maman», lui avait-elle dit. Avec des clients à la tonne, un excellent revenu, et surtout ce pouvoir de guérir, Nelly Gillant vivait le rêve de sa vie. Il aurait fallu être folle pour quitter tout ça
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Mariage : choisir de s’aimer malgré l’infidélité
Je promets de te rester fidèle dans le bonheur et dans les épreuves, dans la santé et dans la maladie, pour t’aimer tous les jours de ma vie. Comme tous les époux au jour du mariage, Alice et Gabriel prononcent ces paroles en se regardant droit dans les yeux, follement amoureux. Au moment de se donner l’un à l’autre, les jeunes mariés ne pèsent pas le poids des mots. Ils n’imaginent pas davantage comment Dieu leur sera fidèle quand tout sera sur le point de basculer. Alice et Gabriel célèbrent cette année trente ans de mariage. Par écrans interposés, je
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De l’islam au christianisme : l’incroyable chemin de Zahra Gomari
Il y a sept ans, Zahra se convertit de l’islam au christianisme. Dans son pays natal, l’Iran, sa foi nouvelle peut lui couter la vie. L’histoire de Zahra, arrivée au Canada il y a quelques mois à peine, serait comme celle de tant d’autres femmes demandeuses d’asile, si ce n’était qu’elle a traversé le monde, seule, chargée de son énorme sac au dos, avec trois membres en moins. La jeune trentenaire est née avec un lourd handicap physique. Je la vois arriver joyeusement dans le corridor de son foyer d’accueil avec son unique jambe, aidée par une prothèse. La première
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Florina Gervais, une missionnaire dans l’Empire du Milieu
Florina Gervais est née le 7 mars 1888 à Saint-Césaire. Quelques années après sa naissance, la famille part s’établir à Sherbrooke. Marquée très tôt par le gout de la mission, Florina entre à 18 ans chez les Sœurs missionnaires de l’Immaculée-Conception. En 1910, elle part pour Guangzhou, en Chine. Cette expérience est fondamentale dans le développement de la jeune religieuse, qui adopte une approche de la mission fondée sur l’inculturation. Elle cherche à intégrer l’environnement social et culturel du pays d’accueil, afin de témoigner chrétiennement dans le respect et la considération pour les différentes particularités de la société chinoise. À cette époque
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Le service et ses petits miracles
Les miracles, c’est beau; on aime se réchauffer à la lumière d’espérance qu’ils dégagent. Fred a des miracles à raconter: des histoires de vies transformées, en commençant par la sienne. Histoires courantes et pourtant si uniques, parfois suscitées par aussi peu qu’une rencontre inattendue, la réponse à un appel ou par un regard qui redonne confiance. Fred et sa femme Guylaine sont bénévoles à l’aide alimentaire de la paroisse Saint-Jean XXIII à Saint-Hubert. Ce couple uni depuis plus de trente ans partage une même foi, un même appel: celui de se mettre au service des autres. Voici son histoire. Transformation
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Aimer jusqu’au bout
Quand le médecin me convoque avec son air grave dans le salon des familles, je sais pourquoi. Depuis cinq jours, dans une totale impuissance, j’assiste au déclin de l’état de santé de ma mère. Elle est encombrée de fils, d’alarmes qui sonnent, dérangée par les spécialistes qui passent et repassent pour sauver ses signes vitaux; je constate chaque jour que c’est peut-être son dernier. Tous les matins, arrivée à l’hôpital avant le trafic, j’ai le cœur noué en montant les marches deux par deux vers les soins intensifs. Dans quel état se trouvera-t-elle? Et le verdict tombe. «Il reste à
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Paul Foisy auprès des familles ukrainiennes
Des piles de vêtements, des meubles, des électroménagers, des jouets pour enfants, de la vaisselle, des tableaux. Dans le local du comité Tous pour l’Ukraine, tout y est pour orner le futur appartement des familles réfugiées, afin qu’elles se sentent comme «chez elles» dans cette vie tout autre qui les attend. J’aperçois par la fenêtre de l’entrepôt de Lévis un homme qui dépasse 1,85 mètre, cambré à classer minutieusement les dons reçus. C’est bien Paul, fidèle au poste, tout dévoué à cette cause pour laquelle il se donne à temps plein depuis l’éclatement de la guerre. Il sort deux chaises du
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Auprès des réfugiés au Pakistan
Marie-Claude Poirier nous offre quelques généreuses minutes de son temps depuis le Pakistan, où elle est déployée par le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (UNHCR). Le témoignage de cette femme de terrain va droit au cœur, tout comme sa foi. Foi en Dieu, foi dans les ressources qui viennent en aide aux personnes les plus vulnérables qu’elle rencontre et surtout foi en l’inaltérable dignité sise au creux de chaque personne humaine, même celle qui n’a plus aucun lieu où habiter. Canadienne née au Québec et ayant grandi en Alberta, la «francophone ressortissante d’un milieu linguistique minoritaire» atterrit
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Pardonner l’inceste
Il n’y a même pas une petite miette d’animosité dans le regard d’Élise quand elle parle de ses agresseurs. Son corps d’enfant a été abusé, son âme violée, sa sexualité bousillée par l’inceste. Elle aurait raison de les haïr. Mais non. C’est la pitié qui prend le dessus, comme une vague tristesse aussi, devant ces hommes qui ne se sont jamais repentis et qui, finalement, n’auront pas gouté, contrairement à elle, au bonheur d’une vie nouvelle. Les dernières révélations ont poussé Élise à couper les liens avec sa famille. Quand c’est trop, c’est trop. «Je suis née dans une famille
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Gilles et Paulette: qui séparera notre couple?
« Qui nous séparera de l’amour du Christ? La tribulation, l’angoisse, la persécution, la faim, la nudité, les périls, le glaive? » – Rm 8,35 Ceux qui se tiennent par la main et qui s’enlacent tendrement devant mes yeux n’en reviennent pas eux-mêmes: « Dieu fait des merveilles avec des affaires impossibles pour les humains », me dit Gilles en jetant un regard ému à sa femme. Lors de ma rencontre avec ce couple uni par les liens du mariage depuis 48 ans, je m’aperçois bien vite que leur joie n’est pas plus légère que naïve, et qu’elle contient quelque chose
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Les handicaps transfigurés d’André et Elizabeth
Il y a trente-trois ans, André Bisson s’est cassé le cou dans une rivière et en est ressorti quadraplégique. En un instant, son épouse Elizabeth et lui ont vu tous leurs rêves s’anéantir. Comment être heureux quand on ne contrôle plus rien, ni son corps ni sa vie? Paradoxalement, ils semblent vivre aujourd’hui une vie de grands-parents tranquilles et heureux. Ils ont généreusement ouvert leurs portes pour nous aider à saisir, à travers leur histoire et leur amour, comment le bonheur peut arriver précisément là où on ne l’attend pas. André André n’a pas eu une enfance facile. La foi
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Marie Rivier, 1768-1838
Marie Rivier, Marinette pour les intimes, nait à Montpezat-sous-Bauzon le 19 décembre 1768. À l’âge de 16 mois, une chute la paralyse pendant 4 ans. Faute de mieux, sa pieuse maman la dépose tous les matins aux pieds de la Pietà dans la petite chapelle grise et froide du village, implorant sa guérison. Autre temps, autres mœurs! Et pourtant, loin de s’en plaindre, l’enfant ajoute sa pétition à celle de sa mère: « Sainte Vierge, guéris-moi. Si tu me guéris, je te ramasserai des petites; je leur ferai l’école et leur dirai de te bien aimer. » Il semble que
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Dieu + Catho = Joie
Fille unique d’une jeune maman divorcée, j’ai eu la solitude comme première compagne. Je n’ai pas la joie facile et je suis souvent la proie du syndrome de l’imposteur. C’est comme si l’abandon de mon père avait instillé en moi une forme de refus d’exister. Mes refuges : l’imaginaire et le silence. Dieu a malgré tout trouvé le moyen d’apprivoiser ce terrain miné, mais non sans peine. Un labeur qui ne commencera à porter quelques fruits qu’après 27 ans. Dieu saisit d’abord ma mère, puis celui qu’elle mariera et qui deviendra mon père d’adoption. J’ai cinq ans au début de leur
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Olivier Giroud-Fliegner: «L’Holocauste a causé plus de 50 morts dans ma famille»
Pourquoi autant de souffrance dans une vie humaine? La question est légitime, cruciale, surtout quand sa propre mère et sa grand-mère ont été persécutées et cachées injustement, au nom de leur origine juive pendant l’Holocauste. L’existence du mal a taraudé toute sa vie le pianiste et philosophe Olivier Giroud-Fliegner. Jusqu’à ce qu’il découvre la réponse à tous ses maux en une révélation, au terme d’une quête périlleuse. La recherche de sens d’Olivier Giroud-Fliegner, 53 ans, est inscrite dans son patrimoine, au cœur de son histoire familiale. Le philosophe et pianiste d’origine française aujourd’hui établi à Montréal me raconte un périple qui
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Raymond Beaugrand-Champagne: «Bon et fidèle serviteur», repose en paix !
Un texte d’Évelyne Lauzier, journaliste et ex-rédactrice en chef du Nouvel Informateur Catholique, l’ancêtre du Verbe médias. Raymond Beaugrand-Champagne était un personnage complexe, très réservé, qui avait au fond du regard une tristesse infinie. Dès qu’on échangeait un tant soit peu avec lui, on percevait une grande noblesse d’âme et de cœur, beaucoup d’humilité et une grande générosité. Dans la jeune vingtaine, il avait été refusé chez les Bénédictins; ce refus a été pour lui une profonde déception et a laissé un grand voile d’amertume sur son âme. Pendant plusieurs années, il aura une foi en dents de scie ;
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Benoît XVI et moi
La mort de Benoît XVI, si elle est en un sens heureuse, en cela qu’elle couronne la vie d’un homme qui a vécu un siècle de préparation au Ciel, est une perte immense pour l’Église, dont l’un des plus éminents docteurs et pasteurs vient de s’éteindre. Cette perte, je la ressens dans ma chair, comme celle d’un vrai père, d’un guide, qui nous laisse quelque peu orphelins. En 2013, quand le pape Benoît XVI renonce à sa charge, j’ai 17 ans. Pour un passionné d’histoire, l’évènement a quelque chose d’étonnant. Sans aucune éducation religieuse, je me trouve soudainement plongé dans
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Benoît XVI, le pape de la fidélité
Aujourd’hui est mort un grand homme. Dans le cloître de sa dernière demeure, le pape émérite Benoît XVI s’est éteint à l’âge de 95 ans. Tous les fidèles, par leur respect et leurs plus sincères prières, rendent aujourd’hui hommage à la vie et à l’œuvre d’un homme de Dieu. À toutes les étapes de sa vie de baptisé, Joseph Ratzinger a su remettre son travail dans les mains de Celui qui rend toute chose nouvelle. Il est certainement difficile de résumer la vie d’une personne de cette envergure, alors que la diversité de ses engagements ne peut être classée dans aucune catégorie.
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L’abbé Casgrain: par-delà les idées reçues
On m’a demandé d’écrire sur Henri-Raymond Casgrain. Quelle belle occasion de travailler sur l’histoire littéraire québécoise! La commande était claire: il me fallait le faire connaitre et… aimer. C’était là tout le problème. L’abbé Casgrain ne m’était pas spécialement sympathique. J’avais en tête le stéréotype le plus commun, celui du traditionaliste qui empêcha la «vraie littérature» d’émerger en la cantonnant dans des normes politiques et religieuses. C’était une vision caricaturale, il va sans dire, et j’en étais bien consciente. Il me restait donc à me lancer sur les traces de cet homme de lettres marquant de la deuxième moitié du
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Des gangs de rue à la bande de marmots
Avec ses deux sacs poubelles et sa boite en carton, Mathieu était loin du prestige des gangs de rue de Montréal. Itinérant depuis des mois, il venait d’atterrir à Verdun, sur le perron du presbytère des moines barbus en bures grises. Il était prêt à tout. Sa carrière criminelle avait été brève. Il n’était pas très bon, se plait-il à dire. Il avait arnaqué son entourage au grand complet. «Je squattais chez l’un, puis chez l’autre. J’ai même volé ma mère. J’ai trahi la confiance de tous. Je me suis retrouvé seul», laisse-t-il tomber, avec ce regard tendre des criminels
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Fausse couche à 40 ans: «une autre fécondité peut éclore»
Tomber enceinte quand les ovules vieillissent au même rythme que les cheveux grisonnent, c’est presque gagner à la loterie de la génétique. À 40 ans, chaque fois que la femme ovule, il y a seulement 6% de probabilité de concevoir. Oui, le pourcentage diminue chaque fois, dans le temps. Mais tout de même, quand le test de grossesse vire au positif, c’est une nouvelle qui semble faire un pied de nez aux statistiques. Une fois passé le cap de la conception se présente toutefois cet autre arsenal de probabilités : 33% de risque de fausse couche au premier trimestre, une chance
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L’art au service de la paix: Ivanka Galadza, artiste canado-ukrainienne
L’émotion est forte lorsque je rencontre Ivanka Galadza, artiste canado-ukrainienne. Quelques larmes ravalées discrètement, signe visible que le bon Dieu est là. Pendant notre entretien, conduit en anglais, je confonds sans cesse les mots peacemaker et pacemaker. Grommèlement intérieur. Les deux mots ne sont peut-être pas si éloignés l’un de l’autre, au fond. Les artisans de paix comme Ivanka font bien battre le cœur du monde. Parfois à bout de bras. Ivanka est une illustratrice ukrainienne catholique de rite byzantin. Ses grands-parents ont quitté l’Ukraine pour l’Amérique du Nord au cours de la Seconde Guerre mondiale. Ils étaient des réfugiés,
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Mgr Frank Leo, un évêque au cœur de mère
Que Mgr Frank Leo, le tout nouvel évêque auxiliaire de Montréal, parle français, anglais ou espagnol, son petit accent italien ne trompe pas. Il a grandi dans le quartier Villeray, juste à côté de la Petite Italie, où ses parents avaient décidé de s’installer, arrivés tout droit de Naples. Ordonné en 1990 à l’âge de 25 ans, il n’a jamais eu de doute quant à sa vocation. C’est en paroisse, à l’église Notre-Dame-de-la-Consolata, rue Jean-Talon, coin Papineau, à l’âge de douze ans, qu’il a fait, dit-il, les deux plus importantes prises de conscience de sa vie: «J’ai réalisé que chaque
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Mathieu Bélisle, le skieur de la nuit
Enseignant en littérature au Collège Jean-de-Brébeuf, membre de l’équipe de rédaction de la revue L’Inconvénient et essayiste, Mathieu Bélisle s’est imposé ces dernières années comme figure incontournable du paysage culturel québécois. Nous l’avons rencontré pour discuter de ses ouvrages et des «questions essentielles» qu’ils soulèvent. Pour bien saisir le portrait de Mathieu Bélisle, il faut d’abord tracer les contours d’un homme généreux: un homme désireux de communiquer sa pensée, son cheminement, mais dans une ouverture à l’autre, à son expérience personnelle, à son humanité. Mathieu Bélisle carbure aux discussions. Il aime visiblement échanger, avec l’humilité de celui qui se livre, en